Livets cyklus påvirker alle levende væsner på planeten. Hvad enten det er et menneske, en hund, en
kat eller en simpel blomst, så er der en defineret proces for, hvordan livets cyklus drejer.
Du bliver
født, du lever, og til sidst når du til enden af rejsen. Selv om det kan være dybt nedslående, så er det
en helt naturlig ting. Dertil kommer, at de som faktisk når en høj alder er de heldige, da de fik set og oplevet en
masse af livet, og havde mange gode øjeblikke.
En hunds livscyklus afhænger af mange ting. Og ofte kan det at vide hvad man kan forvente, eller
hvad man skal kigge efter, hjælpe dig med at opdage tegnene på at din hund bliver ældre. Når du har
gjort det, kan du foretage de nødvendige handlinger for at sikre, at din hund får en sund og lang
alderdomsperiode i sit liv. Inden vi kommer til tegnene på at din hund er ved at blive ældre, så lad os
kigge på hvad en hunds levetid afhænger af.
Der er flere ting, men de vigtigste er følgende:
Selvom du gør alt det ovenstående rigtigt, er én ting uundgåelig – din hund bliver gammel. At
vide at du gav den det bedst mulige liv hjælper. Men at opdage tegnene på alderdom kan være
afgørende for at forlænge deres liv endnu mere. Og det er værdifuldt for enhver hundeejer. Så
lad os kigge på de 10 tegn, der kan tyde på, din hund er ved at blive gammel:
Vægtforøgelse er som regel et af de første tegn på, at din hund ikke er helt som før. Det kan have
mange årsager, såsom problemer med skjoldbruskkirtlen, ledsmerter eller simpelthen et
langsommere stofskifte på grund af alderdom. Overvægt er et af de mest almindelige problemer hos
ældre hunde, da de som regel er langsommere, rører sig mindre, men spiser det samme. Nogle racer er
også mere tilbøjelige til at blive overvægtige.
Hvad kan man gøre?
Du kan simpelthen justere mængden og typen af mad. Du bør selvfølgelig tale med en dyrlæge om
dette problem, men generelt skal du give din hund mindre mad, og mad der har en lavere
fedtprocent. Der findes foder der er specifikt udviklet til ældre hunde, med mange flere fibre og
justerede fedtstoffer. Derudover kan det være du skal give nogle kosttilskud.
Kan du huske dengang du tog din hund med på din løbetur om morgenen, og den uden problemer kunne følge med
dig? Nu tager den det roligere, og skal lige bruge tid på at få vejret. Ganske som når
mennesker bliver ældre, bliver hunde mindre energiske og har brug for mere hvile, når de laver fysisk
aktivitet. Hvis du bemærker at din hund bliver langsommere, trækker vejret tungt, eller stopper helt
– så er det endnu et tegn.
Hvad kan man gøre?
Når dette sker, er det eneste du kan gøre at justere på, hvordan I træner. Du bør ikke presse din hund
til at gå mere, når du kan se tegn på at den er træt. Find en ny, og mindre anstrengende måde at
motionere på. Det er stadig vigtigt for din hund at bevæge sig, men måske vil det føles bedre for den
at gå kortere ture end tidligere.
Har du bemærket, at din hun er begyndt at blive lidt stiv i det, især efter fysisk aktivitet og om
morgenen? Når hunde bliver ældre, udvikler en stor del af dem gigt og ledproblemer. Det er
smertefuldt for dem, og giver stivhed i deres bevægelser. Nogle gange har hunde svært ved at
bevæge sig ude i koldt vejr, eller ved at gå op og ned ad trapper.
Hvad kan man gøre?
Hvis du opdager disse tegn, er det en god idé at gå til dyrlægen. Dyrlægen vil anbefale nogle
kosttilskud til knogler og led, anti-inflammatoriske smertestillende midler, eller andre typer af
medicin som vil gøre din hunds liv mere behageligt. Derudover kan du opsætte ramper, hvis det er
nødvendigt, eller holde din hund i stueetagen, hvis det er muligt. Undgå lange gåture, prøv at få din
hund til at svømme hvis du kan, sørg for en god seng, forhøjede skåle til mad og vand osv.
Du opdager måske, at din hund har tågede øjne, eller at den er holdt op med at se så meget som før.
Dette skyldes en tilstand der kaldes nuklear sklerose, der som regel kommer gradvist hos ældre
hunde. Den er meget almindelig, og selvom det ikke altid betyder at hundens syn er påvirket, så kan
det være et tegn på grå stær eller andre øjensygdomme. Hvis du bemærker at din hund bumper ind i
ting, eller ikke kan finde noget legetøj på gulvet, så er det tid til (du ved det godt) dyrlægen!
Hvad kan man gøre?
Tag hunden til dyrlæge. Det er det eneste du kan gøre, da dyrlægen kan se om det er en sygdom der
udvikler sig, eller noget der let kan behandles. Derudover kan du holde det rum som hunden
opholder sig i så ryddeligt som muligt. Brug forskellige dufte eller forskellige teksturer i
tæpper i forskellige rum, så hunden kan genkende hvor den er, via de andre sanser.
Præcis som gamle mennesker, har hunde det med at miste hørelsen når de bliver ældre. Det betyder,
at din hund nogle gange ikke reagerer, når du kalder på den. Den kan også blive forskrækket, hvis du kommer
uden at lave en lyd.
Hvad kan man gøre?
Hvis høretabet er større end synsproblemerne, så er det eneste du kan gøre at begynde at træne den
med håndtegn, så hvis den ikke kan høre dig, kan den stadig forstå hvad du ønsker af den. Tag den
også til dyrlægen. Dyrlægen kan give dig professionelle råd, baseret på din hunds specifikke situation.
En hunds ånde er aldrig perfekt, uanset hvor meget du gør ud af det. Men hvis det begynder at blive
meget slemt, så ved du at der er nogle opstående problemer. Dårlig ånde kan være tegn på
infektioner, rådne tænder eller sygdom i gummerne. Da immunforsvaret hos en ældre hund er
svagere, kan infektionerne blive værre og mere vedholdende.
Hvad kan man gøre?
Oprethold først og fremmest en god tandhygiejne hos din hund. Børst dens tænder regelmæssigt,
og/eller giv den dentale tyggepinde. Derudover skal tænderne renses af dyrlægen. Tal med din dyrlæge
om, hvorvidt din hund kan få bedøvelse for at klare rensningen. Hvis ikke, så find en passende
løsning.
Når hunde bliver ældre, kan deres normale toiletvaner ændre sig drastisk. Hvis de har problemer
med deres led, kan det være svært for dem at have en normal blære eller tarmfunktion. Hunden går
måske på toilettet oftere, og kan endda have uheld i hjemmet. Og hvis de har mange smerter i
leddene kan det være svært for dem at sætte sig i den rigtige position når de skal ordne deres ting. Derfor,
kan de svine mere end de plejer.
Hvad kan man gøre?
Læg mærke til deres toiletvaner. Følg med i hvor tit det sker, hvornår de har uheld osv. Hvis der er
dryppende urin eller diarre, så tag hunden til dyrlægen med det samme, så I kan udelukke andre
mulige helbredsproblemer.
Det er altid skræmmende, når du tror du har rørt en uforklarlig knude på din hunds hud. Nogle hunde
er naturligt disponerede for harmløse fedt-lipomer, og de bliver hyppigere som hunden bliver ældre.
Men nogle af dem kan være ondartede. Derfor er det ekstremt vigtigt at opdage dem i tide, og
handle med det samme.
Hvad kan man gøre?
Sørg for at du jævnligt kører din hånd gennem din hunds pels, og mærker efter nye og uforklarlige
knuder og buler. Hvis du støder på en ny en, så tag straks hunden til dyrlægen, for at få det
vurderet. De er ikke nødvendigvis ondartede eller skadelige, men det er bedst at være på den sikre
side.
Med alderen kan hunde få en dårligere pels. De kan lide af hårtab, især visse korthårede hunde. De
kan endda få skaldede pletter her og der. Dette er ofte en naturlig del af det at blive ældre, men
nogle gange kan det være et tegn på underliggende sygdom. Nogle af de ting der påvirker pelsen er
problemer med skjoldbruskkirtlen, fugteksem, allergier og selv-beroligelse.
Hvad kan man gøre?
Visse kosttilskud kan være gavnlige. Sørg også for at du børster og rengør dens pels ofte, så der ikke
opstår yderligere problemer. Og selvfølgelig, tal endelig med dyrlægen så man kan udelukke de
førnævnte sygdomme.
Din hund plejede at være meget udadvendt, energisk og venlig, men nu er den nervøs, bange for lyde
og andre hunde? Igen, så kan disse symptomer opstå når hunde bliver gamle. Ældre hunde kan udvikle ting som
separationsangst, aggression mod nye mennesker der kommer ind i hjemmet, de kan blive mere
”klæbende”, ønsker at være alene oftere etc. Det er alt sammen lige så normalt som det er for os,
mennesker.
Hvad kan man gøre?
Hav mere tålmodighed med din hund. Hvis den er ekstrem angst, kan du prøve at give den nogle kosttilskud eller
medicin som dyrlægen anbefaler, for at få din hund til at slappe af. Forsøg at holde dens område fri for
rod, og undgå situationer, som du ved er med til at give din hund stress. Hold dig til en fast rutine, i
overensstemmelse med din hunds behov.
Som du kan se, er aldringsprocessen for hunde lige så naturlig og trist som hos mennesker. Det
eneste, du kan gøre, er at tilbyde din hund den bedste pleje du overhovedet kan give samt, tilpasse dit
skema og hjem til hundens behov. Den vil elske dig for det, og I kan have mange flere år tilbage
sammen.
